Tratamentos em Ligas de Alumínio

Os tratamentos térmicos em ligas de alumínio são realizados para melhorar as propriedades mecânicas do material, através de uma alteração da estrutura. As ligas que podem sofrer tratamento térmico são as da série 2XXX, 6XXX, 7XXX e grande parte da série 8XXX. Nessa matéria vamos entender melhor sobre algumas das principais opções de tratamento para esses materiais, são elas: solubilização, envelhecimento e recozimento.

O primeiro tratamento que será retratado é a solubilização, que consiste em aquecer o material a uma temperatura próximo a de fusão por um determinado período, aumentando a difusão dos elementos de liga, por exemplo Cobre, Zinco, Manganês e Silício, melhorando a dissolução desses na matriz de alumínio. Após o tempo de espera, o material é bruscamente resfriado, geralmente em tanques de água, próprios para a operação.

Esses elementos dissociados agem como obstáculos ao movimento das discordâncias, endurecendo a liga, porém, estas precipitações precisam ser suficientemente pequenas para manter a coerência com a matriz, normalmente obtidas pelo processo posterior de envelhecimento que pode ser natural ou artificial.

O segundo tratamento térmico é o envelhecimento, onde o envelhecimento natural a movimentação dos precipitados é mais lenta do que no envelhecimento artificial e ocorre a temperatura ambiente.

O envelhecimento artificial ocorre a uma temperatura mais elevada, feita em fornos, e é possível atingir o máximo de dureza para um determinado tempo de tratamento. Caso o tempo de envelhecimento artificial ou a temperatura não sejam seguidos rigorosamente, os materiais podem ter suas propriedades mecânicas afetadas. No envelhecimento artificial, o resfriamento é lento, sendo realizado ao ar livre.

Outro tratamento térmico do alumínio é o recozimento. Nesse tratamento o material é produzido normalmente e na etapa final do processo, é submetido a um aquecimento em forno, elevando sua temperatura próxima à temperatura de solubilização. O material deve ser mantido a essa temperatura por um determinado tempo e posteriormente, resfriado ao ar. O recozimento geralmente é utilizado para materiais que sofrerão conformação mecânica, como forjas ou extrusão reversa. Sendo assim, todos os parâmetros de processo de envelhecimento ou de recozimento devem ser limitados a um nível seguro e os controles devem ser robustos para garantir a qualidade e integridade da liga.

A Samot, através de sua divisão de alumínio ALTREF, realiza todos os tipos de tratamentos térmicos em ligas de alumínio e investe em tecnologia e controles de processo, visando a qualidade e o melhor atendimento para as exigências crescentes de diversos mercados.